El Málaga, con mucho que perder y poco que ganar el domingo en Jerez

En el mundo del deporte la presión del favorito se suele convertir en un lastre, pero los equipos 'grandes' o las figuras se liberan de esta carga con cierta facilidad. El domingo, en Chapín, en el primer derbi de la temporada para el Málaga, el peso recae inevitablemente en los pupilos de Muñiz. No es que en las cuatro jornadas anteriores hayan hecho muchos méritos para recibir la etiqueta de candidato a ganar, pero la realidad es que hoy jugar contra el Xerez otorga esta condición.

El cuadro gaditano no ha ofrecido una mala imagen en lo que va de campeonato, pero su condición de recién ascendido, el hecho de no haber marcado aún y su balance de un solo punto en cinco jornadas lo convierten automáticamente en teórica víctima.

Después de la incomodidad de medirse al Barcelona el calendario se suaviza para el Málaga, con la visita a Jerez, la llegada del Almería y el partido en Villarreal, frente a un rival que también atraviesa dudas. Es en los próximos derbis donde se concentran especialmente las expectativas de puntuar, pero ahora la presión sobre los puntos en juego será mayor. Se ha reducido el margen de error para evitar que comience a cundir el nerviosismo.

El peor arranque

El Málaga ha protagonizado ya el peor arranque liguero en la máxima categoría en las cinco primeras jornadas, de forma que se ve obligado a ofrecer una nueva imagen en cuanto a juego y resultados. Todo lo que no fuera puntuar en Chapín podría hacer cundir el desánimo entre jugadores, entorno del club, aficionados y medios. Comenzar una espiral negativa de la que suele ser difícil salir. Incluso, por ponerse en el peor de los casos, una hipotética derrota podría significar descender a la posición de colista, si es que puntúan Villarreal y Atlético de Madrid. Esta exigencia ante el Xerez pudo bloquear hasta cierto punto el domingo al Espanyol en Cornellá, en un partido que se resolvió sin goles y que tampoco destacó por la abundancia de oportunidades en las dos porterías.

Contra pronóstico, una de las más claras la tuvo el Xerez, en un remate de Mario Bermejo al palo. No es el primer tropiezo contra la madera que se da el equipo debutante en la categoría. La afición del cuadro azulino bromea cuando se le recuerda que los suyos no han metido un gol y recuerda que llevan dos, pero conseguidos en propia puerta.

Cambio de filosofía

El Xerez, que comenzó la temporada fiel a la filosofía de juego que concedió el ascenso, con una apuesta por la combinación en corto y el ataque elaborado, cambió el plan el pasado fin de semana, quizás escarmentado por los resultados. Ziganda prescindió de centrocampistas como Abel o Viqueira, que le dan un aire más creativo al centro del campo. Se vieron relegados en beneficio de una pareja de volantes de claro corte defensivo, Álex Bergantiños y Keita.

El Málaga regresa hoy al trabajo tras dos días de descanso y comenzará a preparar una cita decisiva para la que espera contar ya con el concurso de sus centrales Hélder Rosário y Stepanov, ambos en fase de recuperación de sendos problemas musculares. A su vez, Luque será baja por su expulsión el sábado -el club cree complicado con un recurso refutar la redacción del acta al respecto, que habla de una «entrada por detrás»-, y también Apoño.