Un torneo apetitoso e inoportuno

Metida con calzador en la fase del calendario en la que se suspenden las competiciones europeas, la Copa del Rey no interesa a casi nadie en España hasta las semifinales. Sólo se exceptúa a los modestos, ávidos de hacer caja para cubrir el presupuesto de la temporada. La realidad es que desde esta semana y hasta mediados de febrero se ventilará el torneo, pendiente ya sólo de la final. Para la mayoría de clubes de Primera, afanados en la lucha por la permanencia, como el Málaga, jugar entre semana en estas fechas decisivas se convierte en un grave contratiempo.

Seguir en la élite es el primer objetivo, e ilusionarse con la continuidad en el torneo copero, en todo caso una meta secundaria. Por ello el Málaga, a lo largo de los años, apenas ha sido capaz de ilusionar con plantarse en la final. En el vestuario parecen claras las prioridades, y las rotaciones en el once están cantadas. Muñiz no puede permitirse gastar esfuerzos innecesarios frente al Getafe para ceder ventaja el domingo contra un Athletic que no está ya en la Copa. Es el turno para los Roberto, Hélder Rosário, Stepanov, Xavi Torres, Edu Ramos, Valdo, Edinho o Benachour, previsibles titulares todos ellos en el choque de esta noche.

En principio, aunque hasta este mediodía, tras una sesión de trabajo a puerta cerrada, no se conocerá la convocatoria, se intuye que hombres como Munúa, Iván, Weligton, Manu, Juanito, Duda, Apoño o Baha tendrán descanso. Manolo y Forestieri (con un principio de pubalgia) son las únicas bajas. Como mucho, puede que alguno ocupe plaza esta noche en el banquillo, ya que al tratarse de un encuentro copero entre clubes de la Liga Profesional la convocatoria puede ser de dieciocho hombres.

En la suplencia pueden esperar su oportunidad el inédito Juanfri, Toribio y Javi López, que no viajaron ayer con el Malagueño a Carboneras. Será ocasión para ver a jugadores que reclaman minutos o, incluso, salir en enero para ganarse la confianza en otros conjuntos (Stepanov, Edinho o Cuadrado). También al prometedor Roberto Santamaría, brillante aunque con ciertos atisbos de irregularidad en la eliminatoria anterior, superada frente al Zaragoza por el valor doble de los goles a domicilio.

Horario intempestivo

Con frío y una hora intempestiva, a las diez de la noche, la que marca la dictadura de las televisiones, no existe mucha expectación cara al partido, a pesar de que no habrá precios prohibitivos: de cinco euros (en los fondos) a diez (en Tribuna y Preferencia) para los abonados, y el doble para los que no tienen el carnet de socio.

Sin embargo, es una oportunidad histórica para el Málaga, con unos emparejamientos futuros ya sorteados y que colocan a los rivales más duros (Valencia, Sevilla, Deportivo y Barcelona) justo en la otra parte del cuadro. Hay que recordar que el hipotético rival en cuartos de final para el Málaga, ronda a la que nunca ha llegado con la nueva denominación, saldría del Rayo Vallecano-Mallorca.

En el Getafe también se reservan fuerzas cara a la Liga, sólo que en el torneo de la regularidad la situación del cuadro madrileño no es tan acuciante. En todo caso, Cortés, Celestini (recién recuperado de una lesión), Gavilán y Soldado no viajaron, y es probable que Ustari regrese a la portería y jueguen los que disponen de menos minutos.

Málaga y Getafe quieren estar en cuartos de final, pero sin exponerse. De todos es sabido que seguir en el torneo implica jugar dos partidos por semana hasta mediados de febrero. Que se sepa, la plantilla que dirige Muñiz no tiene tanta profundidad para rendir a buen nivel en las dos competiciones.