PEDRO LUIS ALONSO ENVIADO ESPECIAL | MADRID..-

El Málaga tuvo contra las cuerdas al vigente campeón de la Copa del Rey. Cuajó una primera hora de partido soberbia, en su mejor actuación de la temporada y, una vez más, se quedó a las puertas del éxito en el Bernabéu. Noventa minutos allí son 'molto longo', como advirtió en su momento el fuengiroleño Juanito. Diez le bastaron esta vez a los blancos para remontar el amenazador 0-2 que campeaba en el marcador, pero al menos la eliminatoria sigue abierta. Se espera una gran noche de fútbol el próximo martes.

El éxito malaguista pasó por una leve variante en el planteamiento táctico de Pellegrini, que esta vez lo bordó en una de las citas en las que más ansiaba un buen desenlace. Para tapar a Marcelo colocó en su costado a Sebastián Fernández, al tiempo que Cazorla estuvo muy trabajador ayudando a Monreal en la otra banda. Isco se ubicó de medio punta, muy por detrás de Van Nistelrooy y encargado de agilizar los contragolpes y frenar la salida de balón de Xabi Alonso. Más que nunca, con Apoño a la altura de Toulalan, el dibujo se asemejó a un 4-2-3-1, que no es la idea habitual del chileno, pero fue perfecto para frenar las conexiones interiores blancas, con Kaká, Callejón y Cristiano Ronaldo en claro cortocircuito.

El Málaga, además, estuvo pleno de aciertos. Sus dos primeros saques de esquina, generados a la chita callando, causaron sendos goles, en despistes defensivos monumentales de la zaga local. Ambos lanzamientos de Cazorla los aprovecharon dos defensas. El primero, un exjugador del Castilla, Sergio Sánchez; el segundo, Demichelis, en una perfecta anticipación al primer palo.

Normalmente cobrar ventaja en el marcador en el Bernabéu suele tener un efecto pernicioso, porque despierta a la 'bestia' de su letargo. Sin embargo, el Málaga no sufrió demasiado. Antes del intermedio solo se vio inquietado en un remate frontal de Cristiano Ronaldo y un cabezazo del luso que cayó llovido para Caballero, muy acertado en ambas intervenciones. Las huestes de Pellegrini se sintieron pletóricas de orgullo para defender la renta, con una tensión defensiva inédita este curso. De 'chapeau' el trabajo de la zaga, con Demichelis y Mathijsen colosales y los laterales muy cercanos en las coberturas, a lo que se sumó el esfuerzo ímprobo de los 'pivotes'. Al Málaga le faltó en determinadas fases un poco de pausa, pero la presión y el empuje locales le obligaron incluso a ser infiel a su estilo al tratar de perder tiempo en las mínimas interrupciones. Estaba justificado.

Ataque local en estampida

El Málaga no pudo evitar el ataque en estampida del Madrid al comienzo de la segunda mitad. Mourinho agotó los cambios en el intermedio. Retrasó a Lass, sacó a Khedira y prescindió de dos de los peores de su equipo, Callejón y Kaká, para introducir a Özil y Benzema, que dispuso de dos claras oportunidades para el 1-2. Sucedió que cuando el Málaga empezaba a reponerse del asedio y salía con cierta pausa, apoyado en Van Nistelrooy, llegó la arrancada por sorpresa de Khedira, cualquier cosa menos un goleador.

Y si Pellegrini comentó en la previa que si el Madrid pasaba a cuartos o ganaba el partido de anoche que fuese por méritos propios, no por errores defensivos, segundos después llegó el primer gran borrón, una mala cesión de Sergio Sánchez a su portero que aprovechó Higuaín. En un santiamén se equilibró el marcador. Y fue aún peor, cuando Benzema recibió al espacio por parte de Higuaín para resolver ante la salida de Caballero y culminar la remontada: tres tantos en diez minutos.

Lo que hubiese sido un resultado decente antes de salir a jugar, fue una derrota dolorosa ante el desarrollo del choque. Y gracias, porque incapaz de detener a un rival en vena de aciertos, Benzema y Cristiano tuvieron en sus botas el 4-2.