Hubiera sido mejor buscarse una gorra, por los 38 grados de la canícula ateniense, y también unas gafas de sol. Con ambas hubiera pasado más inadvertido Manuel Pellegrini. El técnico del Málaga y varios jugadores fueron literalmente asediados a su visita a la Acrópolis de Atenas, una cita ineludible para cualquier visitante a la capital griega.

El fuerte calor y la imposibilidad de pasar inadvertidos es lo que provocó que la visita matinal fuese fulminante. En apenas 45 minutos (entre las 11.15 y las 12.00 en Grecia) ventilaron el paseo por los distintos monumentos de la colina, con unas vistas espectaculares a una ciudad que se expande numerosos kilómetros cuadrados sin apenas construcciones en altura (cerca de seis millones de habitantes, casi la mitad de la nación).

Fue una buena oportunidad para comprobar que el Málaga de Champions, a pesar de los últimos problemas de la entidad, ha alcanzado fama internacional. «¿Estos son los jugadores del Málaga, no?», se oía comentar a muchos de ellos en pleno paseo. Otros se interesaban por el motivo de la visita o de la estancia del equipo, y junto al técnico, Joaquín y Kameni fueron los más fotografiados. No faltaron las preguntas sobre el paradero Cazorla. «¿Dónde está?», «¿Por qué no se encuentra aquí?». Los españoles no estaban al día de la negociación con el Arsenal para irse traspasado.

El Partenón, la estrella

Los malaguistas vieron el odeón de Pericles, el teatro de Dioniso, el Erecteión, el templo de la diosa Atenea Nike, el santuario de Artemisa o las famosas cariátides, entre otros alicientes. Pero, sin duda, el plato fuerte es el imponente y armónico Partenón, construido por Fidias en el siglo V antes de Cristo, un monumento de 30 metros de ancho y diez de altura que se divisa desde casi toda la ciudad y que reluce de noche con su intensa iluminación.

Con todo, los malaguistas pasearon algo desperdigados por la Acrópolis y no hubo una foto de conjunto para la historia de la visita. Hubo quienes parecieron mostrarse más interesados por la civilización griega, como los francoparlantes Toulalan y Kameni o Pellegrini, mientras que otros mostraron menos interés o se vieron literalmente asediados por el elevado número de turistas españoles, mayoritarios junto a los italianos. Fueron muchos los que luego colgaron fotos en sus cuentas de Twitter.

La expedición, que se libró de esperar al menos una hora en las colas, porque dispuso de entradas adquiridas de modo anticipado, llegó y se fue en autocar, que le traslado desde el Hotel Metropolitan, en el puerto de El Pireo. La caminata sirvió de ejercicio matutino, al no haber entrenamiento y de relajo, aunque más de uno, abrumado por el bochorno, reclamó que hubiera sido mejor ir a la playa. No acudió el consejero y jefe de expedición Francisco Martín Aguilar, que optó durante la jornada por disfrutar de un viaje a Corinto.